MIM frente al maquinado

El moldeo por inyección de metal (MIM) es un proceso que combina el moldeo por inyección de plástico y la metalurgia de polvos. Produce piezas metálicas precisas y complejas, incluidos el acero inoxidable y otros aceros de baja aleación, a menudo en grandes cantidades. El maquinado, que elimina material no deseado de un bloque de metal, ofrece opciones de aleación similares, pero puede ser menos rentable para piezas complejas. Antes de MIM, el maquinado era la opción principal para piezas no fundibles.

Diferencias entre el moldeo por inyección de metal y el maquinado

En cuanto a similitudes, MIM suele compararse favorablemente con las piezas maquinadas en términos de componentes terminados. Por lo general, los componentes MIM pueden utilizarse de la misma manera que las piezas maquinadas: en los sectores aeroespacial, médico y de armas de fuego; en algunos casos, las piezas MIM se ven muy similares a las piezas maquinadas. Sin embargo, el moldeo por inyección de metal ofrece ventajas para componentes de precisión que el maquinado no resuelve.

Geometrías únicas

MIM ofrece capacidades para geometrías únicas y complejas. El maquinado proporciona complejidad, flexibilidad y libertad de diseño limitadas, y con frecuencia resulta más difícil maquinar componentes complejos. A medida que los componentes se vuelven más complejos, MIM resulta más rentable, ya que cuanto más compleja sea su pieza, más tiempo de máquina se requerirá para fabricarla.

Resistencia y desempeño

Aunque ambos procesos producen piezas resistentes, los componentes MIM no soportan esfuerzos inducidos por el maquinado ni presión interna, lo que puede provocar deformación con el tiempo y una posible falla de la pieza. Las piezas MIM se moldean con máquinas de moldeo convencionales y luego se colocan en un horno, donde la cera se funde estratégicamente del componente, dejando un componente resistente y sólido.

Inversión en el molde

Al crear un componente MIM, la complejidad de la pieza suele estar vinculada a la inversión en el molde. Esto significa que el molde o herramental en sí es complejo, por lo que existe un costo inicial asociado con la complejidad de su componente. Con el maquinado, al agregar complejidad se incrementan el costo y el tiempo de proceso en el precio de la pieza.

Desperdicio de material

El desperdicio de material no se desperdicia con el proceso MIM. Esto es importante porque, como cliente, si adquiere una pieza maquinada, está pagando por ese desperdicio. Mediante el proceso MIM, no tiene que gastar recursos que podrían utilizarse en otra parte.

Capacidad

MIM es más escalable al aumentar la capacidad. El maquinado requiere bastante tiempo para producir piezas complejas, por lo que si desea pasar de 10k piezas por semana a 20k, debe comprar más máquinas CNC para alcanzar la capacidad. Con MIM no tiene que hacerlo.

Otros beneficios del moldeo por inyección de metal

Al utilizar el proceso MIM, también obtiene:

• Repetibilidad
• Mejor tiempo de ciclo
• Consolidación de piezas
• Menor necesidad de operaciones secundarias

¿Por qué elegir MIM en lugar del maquinado?

MIM se convierte en una alternativa más rentable que el maquinado para algunas aplicaciones cuando se consideran el volumen y la complejidad de su proyecto. MIM produce componentes complejos de forma neta que no requieren maquinado secundario. Cuando se aplica adecuadamente, MIM puede reducir significativamente los costos asociados con gastos indirectos secundarios, a la vez que aumenta las tasas de producción.

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