Como se explicó en el artículo anterior sobre el moldeo, después de que la pieza sale de la máquina de moldeo por inyección de metal se considera "verde" y es aproximadamente un 20% más grande que la pieza final. Para entrar en la fase de sinterización sin defectos, la pieza necesita ser desligada. Después de que se completa el proceso de desligado, la pieza se considera "marrón".
El proceso de desligado elimina el material de enlace principal del componente moldeado. Típicamente, hay pasos en el proceso de desligado, y la pieza pasa por más de un ciclo para asegurar que se elimine la mayor cantidad de material de enlace posible antes de la sinterización. Después del paso de desligado, la pieza es semi-porosa, lo que permite que el aglutinante secundario escape fácilmente durante el ciclo de sinterización. Muchos se preguntan por qué es necesario el desligado, pero sin este paso crítico la pieza no sería tan resistente. El desligado también previene que los hornos se obstruyan, lo que puede llevar a gastos adicionales en el lado de la manufactura. También es un proceso más rápido desligar y luego sinterizar, en comparación con solo sinterizar. El desligado se puede realizar utilizando múltiples métodos. Los tres métodos más comunes se explican en detalle a continuación.
Métodos de Desligado
Existen tres tipos de métodos de desligado que se utilizan típicamente: térmico, fluidos supercríticos (SFC), y solvente. El desligado térmico es un método dentro de un ambiente controlado por temperatura. Tiene equipos económicos, pero cuenta con un ciclo de procesamiento largo y resulta en una baja resistencia "marrón". El desligado con fluidos supercríticos es un método que ocurre en un ambiente de ácido gaseoso. Este método tiene buena resistencia en "pieza marrón" y es amigable con el medio ambiente, pero tiene un proceso patentado con pocos proveedores y materiales limitados. El último método es el que se utiliza más comúnmente entre los fabricantes de MIM: el desligado por solvente. El desligado por solvente es un proceso donde se utilizan acetona, heptano, tricloroetileno y agua. Resulta en buena resistencia de "pieza marrón" y es un proceso consistente que utiliza un sistema de circuito cerrado. El desligado por solvente no es tan amigable con el medio ambiente como los otros métodos, que es uno de los pocos inconvenientes de usar este tipo de desligado.
En la parte final de esta serie, aprenderás sobre la fase de sinterización. Esta fase es la última en el proceso de MIM, y crea la pieza terminada.
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