Come spiegato nell'articolo precedente sulla stampaggio, dopo che il pezzo esce dalla macchina di stampaggio a iniezione di metallo, viene considerato "verde" ed è circa il 20% più grande del pezzo finale. Per entrare nella fase di sinterizzazione senza difetti, il pezzo deve essere sottoposto a rimozione del legante. Dopo il completamento del processo di rimozione del legante, il pezzo è considerato "marrone".
Il processo di rimozione del legante rimuove il materiale di legame primario dal componente stampato. Tipicamente, ci sono passaggi nel processo di rimozione del legante, e il pezzo passa attraverso più di un ciclo per garantire che il materiale di legame venga rimosso il più possibile prima della sinterizzazione. Dopo il passaggio di rimozione del legante, il pezzo è semi-poroso, il che consente al legante secondario di fuggire facilmente durante il ciclo di sinterizzazione. Molti si chiedono perché sia necessaria la rimozione del legante, ma senza questo passaggio critico il pezzo non sarebbe così robusto. La rimozione del legante previene anche l'otturazione dei forni, il che può portare a spese aggiuntive sul lato della produzione. È anche un processo più veloce rimuovere il legante e poi sinterizzare, rispetto a sinterizzare da solo. La rimozione del legante può essere effettuata utilizzando più metodi. I tre metodi più comuni sono spiegati in dettaglio di seguito.
Metodi di rimozione del legante
Ci sono tre tipi di metodi di rimozione del legante che vengono tipicamente utilizzati: termico, fluidi supercritici (SFC) e solvente. La rimozione del legante termica è un metodo all'interno di un ambiente controllato dalla temperatura. Ha attrezzature poco costose ma presenta un ciclo di elaborazione lungo e risultati in una scarsa resistenza "marrone". La rimozione del legante con fluidi supercritici è un metodo che avviene in un ambiente acido gassoso. Questo metodo ha una buona resistenza "marrone" e rispetta l'ambiente, ma ha un processo brevettato con pochi fornitori e materiali limitati. L'ultimo metodo è quello più comunemente utilizzato in tutti i produttori MIM: la rimozione del legante con solvente. La rimozione del legante con solvente è un processo in cui vengono utilizzati acetone, eptano, tricloroetilene e acqua. Risulta in una buona resistenza del "pezzo marrone" ed è un processo consistente che utilizza un sistema a circuito chiuso. La rimozione del legante con solvente non è ecologicamente sostenibile come gli altri metodi, il che è uno dei pochi svantaggi nell'utilizzo di questo tipo di rimozione del legante.
Nell'ultima parte di questa serie, imparerai della fase di sinterizzazione. Questa fase è l'ultima nel processo MIM e crea il pezzo finito.
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