Consolidación de piezas con valor añadido mediante MIM

La complejidad exige precisión

Incorporar geometrías más complejas en una pieza suele ser una forma necesaria e innovadora de resolver un problema. Sin embargo, no puede hacerse a costa de reducir el rendimiento. Al fin y al cabo, el rendimiento no es negociable. Cuando se producen componentes muy complejos o intrincados, se necesita un rendimiento fiable y constante durante la producción.

Elegir métodos de producción inadecuados para piezas complejas podría añadir costosos procesos de operaciones secundarias —desbarbado o biselado de una pieza estampada, por ejemplo, o el ensamblaje de dos piezas diferentes para un producto— e introducir una variabilidad adicional.

En el proceso de producción, algunos de los principales factores de coste están asociados a las operaciones secundarias y al ensamblaje manual. En definitiva, ambos procesos requieren más mano de obra y posiblemente más fabricantes, y cada uno de estos factores añade costes.

Ahí es donde entra en juego el moldeo por inyección de metal. MIM permite integrar y consolidar varios componentes en una única pieza moldeada de forma neta, reduciendo la necesidad de trabajar con varios fabricantes y disminuyendo los costes de transformación y ensamblaje. Además, MIM lo hace posible sin comprometer el rendimiento.

Consolidación de piezas

La complejidad exige precisión y, históricamente, ha ido acompañada de un aumento de los costes. Sin embargo, con MIM puede lograr la complejidad que necesita sin un incremento automático del precio. El coste de las piezas MIM se mantiene en gran medida constante independientemente de la complejidad, lo que se traduce en un mayor coste inicial de utillaje que genera ahorros posteriormente.

Normalmente, al diseñar un componente con varias piezas distintas, los costes se ocultan en las operaciones secundarias, una cadena de suministro más larga y el mantenimiento del utillaje. Cuando se crean utillajes para varias piezas separadas, la necesidad de ensamblaje incorpora proveedores adicionales a la cadena de suministro. Cuando los procesos de producción se subcontratan, el traspaso genera una mayor posibilidad de variabilidad y defectos en las piezas. Esta etapa adicional en la cadena de suministro también añade tiempo, lo que retrasa la disponibilidad en el mercado.

Además de requerir ensamblaje secundario, cada pieza individual necesitaría su propia cavidad de molde, lo que aumenta los costes tanto en la compra inicial de varios moldes como posteriormente, cuando el utillaje se desgasta y debe sustituirse.

Consolidación y ahorro de costes sin comprometer el rendimiento

Aunque la decisión de consolidar piezas aporta una amplia gama de ventajas, también puede implicar una mayor complejidad. Y es ahí donde los ingenieros de diseño tradicionalmente deben valorar las contrapartidas: por un lado, la consolidación de piezas puede ahorrar peso, costes y tiempo; aumentar la resistencia y el rendimiento; e incluso acortar la cadena de suministro. Por otro lado, al utilizar materiales y procesos que no se ajustan a factores críticos como la expansión térmica, las uniones y los adhesivos, la pieza resultante podría verse comprometida.

No tiene por qué ser así. Cuando las piezas se consolidan con MIM, el componente es más resistente y rentable. De hecho, se produce incluso más cerca de la intención original del diseño que el ensamblaje.

 Cuando las piezas se consolidan con MIM, el componente es más resistente y rentable.

 MIM puede incorporar muchos elementos tradicionalmente mecanizados en una pieza moldeada de forma neta a partir de una única cavidad de molde. Estos elementos pueden incluir roscas internas y externas, diámetros que se intersectan, moleteado e identificación de marca exclusiva del cliente, todo ello con la capacidad de ampliarse de forma rentable a medida que aumenta la demanda de su producto. Y, dado que MIM puede consolidar con éxito en una sola pieza moldeada, cada pieza puede abastecerse completamente de forma interna.

Aunque el utillaje MIM tiene un precio inicial superior al de nuestros competidores que mecanizan material forjado, mecanizan fundición a la cera perdida y mecanizan fundición convencional en molde permanente, el coste de las piezas MIM se mantiene constante con una mayor complejidad y más elementos moldeados.

Esto elimina las limitaciones de diseño tradicionales y reduce el número de piezas que deben comprarse, seguirse y gestionarse mediante inventario, así como las contrapartidas.

MIM añade valor a toda su cadena de suministro. No solo verá el retorno de la inversión en la propia pieza, sino en toda la cadena de valor. Con una mayor rapidez de comercialización, precisión garantizada y piezas de alto rendimiento, verá los beneficios de MIM desde el inicio hasta el final de su proceso de producción.