L'articolo precedente si concentrava sulla materia prima necessaria per eseguire lo stampaggio a iniezione metallica (MIM). Questo articolo discuterà il primo passo del processo MIM – il compounding. In breve, la compounding è il processo di prendere polvere, plastica e leganti di paraffina e mescolare questi ingredienti in un mixer. 1 Questa miscela miscelata viene poi processata tramite un estrusore a doppia vite. Il legante a paraffina è noto come legante primario e le plastiche sono il legante secondario. Il miscelatore, come accennato nel post sulla materia prima, miscela questi ingredienti in modo che il materiale abbia una densità uniforme in tutto il lotto, che rappresenta il primo passo chiave nel controllo del processo.
Materia prima per stampaggio a iniezione di metallo
La polvere metallica viene miscelata con leganti di plastica e paraffina in un rapporto di circa 40% legante e 60% metallo. Questa percentuale può variare in base alla dimensione della polvere e al ritiro desiderato dell'utensile. I componenti MIM possono ridursi dalla loro condizione originale stampata (nota come stato verde) a una condizione di sinterizzazione finita del 16-21%. Questo rapporto è noto come caricamento di polvere da sparo. Esistono due metodi comuni per miscelare i materiali MIM: l'uso di un miscelatore planetario o di un miscelatore tubolare. Questi miscelatori mescolano il materiale, cosa che può essere fatta a temperatura ambiente o riscaldata. Quando viene riscaldato, il materiale viene miscelato a una temperatura che fa sciogliere i leganti. La miscelazione continua finché la polvere metallica non è uniformemente rivestita con i leganti. La massa viene poi raffreddata e pelletizzata. Entrambi i processi di miscelazione sono a batch, assicurando che la polvere metallica sia uniformemente rivestita con i leganti. La miscela pelletizzata risultante, nota come materia prima, è quindi pronta per la macchina di stampaggio.
Il mixer planetario utilizza un processo batch ed è più lento. Produce miscele incoerenti e introduce più variabili rispetto ad altri mixer disponibili. Il miscelatore tubolare, anch'esso un processo batch, è il metodo preferito utilizzato da OptiMIM. Offre una velocità di trasmissione più elevata e crea blend coerenti con meno variabili.
Compounding
La compounding viene gestita internamente presso OptiMIM. Questo approccio offre diversi vantaggi. Miscele personalizzate possono essere create per clienti con esigenze specifiche o che necessitano di un metallo specifico per la loro parte. I costi sono anche più bassi, poiché i materiali necessari sono conservati internamente, eliminando la necessità di una terza parte per miscelare i metalli e comporre il materiale. Inoltre, è possibile adattare il restringimento di materiali diversi e degli utensili esistenti, ottenendo un pezzo migliore e più coerente per il cliente.
La Terza Parte di questa serie si concentrerà sull'aspetto dello stampaggio del processo MIM. Per maggiori informazioni o richieste sul compounding, contatta il team.
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