Le frittage est l'étape finale cruciale du processus de moulage par injection métallique (MIM), où les « pièces brunes », déjà déminées, sont transformées en composants solides et finis. Ces pièces sont soigneusement placées sur des plateaux en céramique spécialisés conçus pour minimiser les déplacements lors de la chaleur intense du processus de frittage. Les plateaux sont ensuite chargés dans un four à haute température où les pièces sont chauffées progressivement. Ce chauffage contrôlé permet à tout liant restant de s'évaporer, assurant ainsi un produit final pur et dense.
À mesure que la température monte dans le four, elle atteint un point où les particules métalliques individuelles dans la pièce commencent à fusionner. Ce processus de fusion, entraîné par la diffusion atomique, solidifie le composant et lui donne sa force et sa forme finales. Lors du frittage, la pièce rétrécit généralement d'environ 20 %, un facteur critique que les ingénieurs doivent prendre en compte lors de la phase initiale de conception. Une fois le processus de frittage terminé, le four refroidit et les pièces sont soigneusement retirées. À ce stade, elles sont considérées comme finies, bien que certaines pièces puissent subir des traitements supplémentaires comme l'usinage ou le revêtement de surface pour répondre à des exigences spécifiques d'application.
Types de fours
Il existe deux types de fours disponibles pour la production MIM : les fours continus et les fours batch. Les fours continus peuvent se débrouiller et se colorer en même temps. Les températures atteignent la température de fusion proche du métal de base, et ces fours ne sont idéaux qu'à la fabrication en grande quantité. Les fours à lots atteignent également des températures proches de la température de fusion du métal de base, mais ont un temps de traitement beaucoup plus court que les fours continus. Ces fours fonctionnent sous vide et, pendant le processus, un gaz de flux est pompé à travers le four – ces gaz peuvent être de l'azote, de l'argon ou de l'hydrogène. Il existe également des équipements de soutien pour ce four, notamment un générateur à hydrogène, un générateur d'azote et un générateur d'énergie de secours pour refroidir le navire en cas de panne de courant.
Problèmes lors du frittage
Il y a des problèmes qui peuvent survenir lors du frittage, c'est pourquoi l'étape de conception de notre entreprise consiste à poser problème avec la dernière partie. Ces problèmes incluent le fait de ne pas prendre en compte la gravité ou le frottement. La partie résultante peut être déformée. Nos ingénieurs utilisent des options pour minimiser cela. Parmi ces options figurent des entretoises, l'ajout d'une nervure de support à la pièce, et le frappage. Il peut aussi y avoir des problèmes de sac avec une pièce. Utiliser des monteurs spéciaux qui soutiennent les pièces les plus susceptibles de s'affaisser en position verticale peut résoudre ce problème. Les pièces peuvent également être posées dans un plateau en céramique spécial, ou inclure un couloir.
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