為了精確和節省成本，機械加工到MIM

脊柱手術本質上是複雜的，需要手術器械的精確放置和卓越的靈活性。

即使避免了併發症，傳統方法也往往需要用力的物理操作，導致患者的恢復期延長和痛苦。

Spine Wave， Inc. 是一家總部位於康涅狄格州的醫療設備公司，成立於 2001 年，通過開發專門用於脊柱治療的手術解決方案來應對這一挑戰。

促進更簡單的程式

他們的創新之一是 Velocity® 可擴展椎間裝置，它利用了他們開創性的可擴展植入物技術。這涉及將一個小墊片插入脊柱，一旦就位，該墊片就會膨脹。

Velocity® 使用裝有包含植入物的彈藥筒的手持式槍進行部署。外科醫生啟動觸發器，將內容物插入手術部位，並可以在每個手術中載入多個探針筒，在一次手術中無縫完成多個植入物擴展。

然而，Spine Wave 製造工程師 Zachary Sniffen 和高級質量工程師 John Kapp 強調了確保植入前的所有步驟同樣順利進行的關鍵重要性。

Spine Wave 是脊柱植入手術技術的創新者。但是，將他們的下一代器械順利送到外科醫生手中並安全地進入手術室的成本很高，並且在運輸過程中需要格外小心。

他們的工程師轉向 OptiMIM 來提供更具成本效益的解決方案，並使交付更加順暢，開箱即用。

為手術準備 Velocity® 可擴展椎間裝置包括從無菌包裝中取出卡夾，並將它們卡在噴槍上。“如果彈藥筒內的元件在運輸過程中錯位，外科醫生可能難以在瞬間將槍與彈藥筒配合，”Sniffen 說。

Spine Wave 需要在運輸過程中鎖定彈藥筒內的元件，以便在裝填到槍支上時允許統一、可預測和自動脫離鎖。船閘就這樣誕生了。

運輸鎖是一個緊湊的夾狀部件，柱子從主體伸出，在運輸過程中將元件固定到位。噴槍在裝載過程中將鎖推開，確保整個過程順利且不間斷。

Kapp 說，運輸鎖的設計很有效，但由於它們是用原料棒料加工而成的，因此這種可靠性需要付出高昂的成本。“我們必須改變流程，我們知道金屬注射成型可以降低我們的成本。”就在那時，他們聯繫了OptiMIM。

促進更簡單的程式

“複雜的幾何形狀和錯綜複雜的特徵使醫療設備非常適合MIM工藝，”OptiMIM說。“Spine Wave 在加工這個零件上花費的成本可能比在 MIM 上多 6 到 7 倍。”

OptiMIM 與工程團隊合作，讓他們獲得最優惠的成本，這是 Spine Wave 的主要考慮因素。但 Sniffen 說，最終歸結為 OptiMIM 的能力。

“我們看到了從 OptiMIM 獲得優質零件的最佳機會，以及他們願意就我們的設計意圖與我們合作，”他說。“我們對某些特徵有相當嚴格的公差，我們看到OptiMIM的工程師會克服這些潛在的減速帶，以獲得盡可能好的零件。”

Spine Wave 確定，憑藉 OptiMIM 的超高產量能力，通過將運輸鎖應用擴展到第二種產品，可以最大限度地提高成本效益。“在瀏覽了這些數字之後，我們發現它很快就會收回成本，”Sniffen 說。“這對我們來說幾乎是輕而易舉的事。”

OptiMIM決策

「憑藉運輸鎖柱等突出功能，注塑成型過程總是面臨挑戰，包括冷卻、彎曲和彎曲，“Kapp 說。因此，在開發過程中，Spine Wave 工程師參與了 OptiMIM 的製造設計 （DFM） 方法，以優化可製造性，此外還參觀了 OptiMIM 位於俄勒岡州波特蘭的工廠，直接與 MIM 專家合作。

在這些互動中，Spine Wave 工程師發現了 OptiMIM 100 年的內部 MIM 經驗——或者說在 Kapp 的案例中重新發現了它。事實證明，他幾年前曾以OptiMIM的原名 Kinetics合作過。他們做了一些技術上非常具有挑戰性的工作。這是這個項目的正確選擇，“他說。

“我們達到了目標日期，我們降低了成本，這讓每個人都很高興，而且我們順利地從舊部件過渡，”Kapp 說。“對於質量工程師來說，沒有什麼可報告的是一個響亮的認可。”

“OptiMIM 的工程師有遠見，在開發過程中沒有出現在易受攻擊的部件上看到了潛在問題。由於他們的專業知識，我們能夠規避問題並避免任何庫存延遲。