L'article précédent a porté sur la matière première nécessaire pour effectuer le moulage par injection de métal (MIM). Cet article discutera de la première étape du processus MIM – le compounding. En résumé, le compounding est le processus de prise de la poudre de métal, des plastiques et des liants de paraffine et de mélange de ces ingrédients dans un mélangeur. 1 Ce mélange est ensuite traité à travers un extrudeur à double vis. Le liant de paraffine est connu comme le liant principal et les plastiques sont les liants secondaires. Le mélangeur, comme 1 l'a insinué dans le post sur la matière première, mélange ces ingrédients afin que le matériau ait une densité uniforme tout au long du lot, ce qui est la première étape clé dans le contrôle du processus.
Matière première pour le moulage par injection de métal
La poudre de métal est mélangée avec des liants en plastique et en paraffine dans un rapport d'environ 40 % de liant et 60 % de métal. Ce pourcentage peut varier en fonction de la taille de la poudre et du retrait d'outillage souhaité. Les pièces MIM peuvent se contracter de leur condition moulée d'origine (connue sous le nom d'état vert) à une condition de frittage fini de 16 à 21 %. Ce rapport est connu sous le nom de chargement en poudre. Il existe deux méthodes courantes pour mélanger les matériaux MIM : à l'aide d'un mélangeur planétaire ou d'un mélangeur tubulaire. Ces mélangeurs mélangent le matériau, ce qui peut être fait à température ambiante ou chauffé. Lorsqu'il est chauffé, le matériau est mélangé à une température qui fait fondre les liants. Le mélange continue jusqu'à ce que la poudre de métal soit uniformément enrobée de liants. La masse est ensuite refroidie et granulaire. Les deux processus de mélange sont des processus par lots, garantissant que la poudre de métal est uniformément enrobée de liants. Le mélange granulé résultant, connu sous le nom de matière première, est ensuite prêt pour la machine de moulage.
Le mélangeur planétaire utilise un processus par lot et est plus lent. Il produit des mélanges inconsistants et introduit plus de variables que d'autres mélangeurs disponibles. Le mélangeur tubulaire, qui est également un processus par lot, est la méthode préférée utilisée par OptiMIM. Il offre un débit plus rapide et crée des mélanges cohérents avec moins de variables.
Compounding
Le compounding est géré en interne chez OptiMIM. Cette approche offre plusieurs avantages. Des mélanges personnalisés peuvent être créés pour des clients ayant des exigences spécifiques ou qui ont besoin d'un métal particulier pour leur pièce. Les coûts sont également réduits, car les matériaux nécessaires sont conservés en interne, éliminant le besoin d'un tiers pour mélanger les métaux et composer le matériau. De plus, il est possible d'égaliser le retrait de différents matériaux ainsi que de l'outillage existant, ce qui entraîne une pièce meilleure et plus cohérente pour le client.
La Partie Trois de cette série se concentrera sur l'aspect moulage du processus MIM. Pour plus d'informations ou des demandes concernant le compounding, contactez l'équipe.
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