L'article précédent portait sur la matière première nécessaire pour réaliser le moulage par injection métallique (MIM). Cet article abordera la première étape du processus MIM : la composition capitale. En résumé, la composition consiste à prendre la poudre métallique, le plastique et les liants de paraffine et de mélanger ces ingrédients dans un mélangeur. 1 Ce mélange mélangé est ensuite traité via une extrudeuse à double vis. Le liant à paraffine est appelé liant primaire et les plastiques sont le liant secondaire. Le mélangeur, comme mentionné dans le post de matière première, mélange ces ingrédients afin que le matériau ait une densité uniforme tout au long du lot, ce qui constitue la première étape clé du contrôle du procédé.
Matière première pour moulage par injection métallique
La poudre métallique est mélangée avec des liants plastiques et de paraffine dans un ratio d'environ 40 % de liant et 60 % de métal. Ce pourcentage peut varier en fonction de la taille de la poudre et du retrait souhaité de l'outil. Les pièces MIM peuvent passer de leur état moulé d'origine (appelé état vert) à un état de frittage fini de 16 à 21 %. Ce rapport est connu sous le nom de chargement de poudre. Il existe deux méthodes courantes pour mélanger les matériaux MIM : utiliser un mélangeur planétaire ou un mélangeur tubulaire. Ces mélangeurs mélangent le matériau, ce qui peut être fait à température ambiante ou chauffé. Lorsqu'il est chauffé, le matériau est mélangé à une température qui fait fondre les liants. Le mélange continue jusqu'à ce que la poudre métallique soit uniformément recouverte des liants. La masse est ensuite refroidie et granulisée. Les deux procédés de mélange sont des procédés en lot, garantissant que la poudre métallique est uniformément recouverte des liants. Le mélange granulisé obtenu, appelé matière première, est ensuite prêt pour la machine de moulage.
Le mélangeur planétaire utilise un procédé par lots et est plus lent. Il produit des mélanges incohérents et introduit plus de variables que les autres mélangeurs disponibles. Le mélangeur tubulaire, également un procédé en batch, est la méthode privilégiée utilisée par OptiMIM. Il offre un débit plus rapide et crée des mélanges cohérents avec moins de variables.
Composition
La composition est gérée en interne chez OptiMIM. Cette approche présente plusieurs avantages. Des mélanges sur mesure peuvent être créés pour des clients ayant des besoins spécifiques ou qui ont besoin d'un métal particulier pour leur pièce. Les coûts sont également plus bas, car les matériaux nécessaires sont conservés en interne, éliminant ainsi le besoin d'un tiers pour mélanger les métaux et composer les matériaux. De plus, il est possible d'adapter la retraction de différents matériaux ainsi que des outillages existants, ce qui aboutit à une pièce meilleure et plus cohérente pour le client.
La troisième partie de cette série se concentrera sur l'aspect moulage du procédé MIM. Pour plus d'informations ou toute question concernant le capital, contactez l'équipe.
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