Comme expliqué dans l'article précédent sur le moulage, après que la pièce sorte de la machine de moulage par injection métallique, elle est considérée comme « verte » et est environ 20 % plus grande que la pièce finale. Pour entrer dans la phase de frittage sans défauts, la pièce doit être désintégrée. Après que le processus de désintégration soit terminé, la pièce est considérée comme « brune ».
Le processus de désintégration élimine le matériau de liaison principal du composant moulé. En général, il y a des étapes dans le processus de désintégration, et la pièce passe par plus d'un cycle pour s'assurer que le maximum de matériau de liaison est éliminé avant le frittage. Après l'étape de désintégration, la pièce est semi-poreuse, ce qui permet au liant secondaire de s'échapper facilement pendant le cycle de frittage. Beaucoup se demandent pourquoi la désintégration est nécessaire, mais sans cette étape critique, la pièce ne serait pas aussi solide. La désintégration empêche également les fourneaux de se boucher, ce qui peut entraîner des coûts supplémentaires du côté de la fabrication. C'est aussi un processus plus rapide de désintégrer puis de frittage, par rapport à uniquement frittage. La désintégration peut être réalisée en utilisant plusieurs méthodes. Les trois méthodes les plus courantes sont expliquées en détail ci-dessous.
Méthodes de désintégration
Il existe trois types de méthodes de désintégration qui sont généralement utilisées : thermique, fluides supercritiques (SFC) et solvant. La désintégration thermique est une méthode dans un environnement contrôlé par température. Elle nécessite un matériel peu coûteux mais a un long cycle de traitement et donne une mauvaise résistance « brune ». La désintégration par fluides supercritiques est une méthode qui se produit dans un environnement acide gazeux. Cette méthode présente une bonne résistance de « pièce brune » et est respectueuse de l'environnement, mais elle possède un processus breveté avec peu de fournisseurs et des matériaux limités. La dernière méthode est celle qui est la plus couramment utilisée parmi les fabricants de MIM : la désintégration par solvant. La désintégration par solvant est un processus où l'acétone, l'heptane, le trichloréthylène et l'eau sont utilisés. Cela permet d'obtenir une bonne résistance de « pièce brune » et est un processus constant qui utilise un système en boucle fermée. La désintégration par solvant n'est pas aussi respectueuse de l'environnement que les autres méthodes, ce qui est l'un des seuls inconvénients à utiliser ce type de désintégration.
Dans la dernière partie de cette série, vous apprendrez sur la phase de frittage. Cette phase est la dernière dans le processus de MIM et crée la pièce finie.
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