Le processus de moulage par injection métallique comprend quatre étapes : le compositage, le moulage, le déminage et le frittage. La matière première, résultat final de la composition composée, est essentielle à l'ensemble du processus MIM. Choisir le bon mélange de poudre garantit que la meilleure pièce possible est fabriquée.
Qu'est-ce que la matière première du moulage par injection métallique ?
Le moulage par injection métallique utilise un mélange de poudres métalliques combinées à un liant plastique et cire. Ce mélange, appelé matière première, constitue la base de la partie finale. OptiMIM est fier de mélanger sa propre matière première, offrant ainsi une sélection diversifiée de métaux destinés aux consommateurs.
Les clients peuvent choisir parmi une variété de mélanges métalliques. Parmi les matières premières courantes figurent le NiFe, le 316SS, le 420SS, le 17-4SS, le 4140, le titane et le cuivre. OptiMIM propose également des mélanges de poudre personnalisés pour obtenir des propriétés mécaniques spécifiques, une résistance à haute température et des exigences de poids.
Fabrication de la poudre MIM
La poudre métallique est généralement fabriquée de deux manières : l'atomisation de l'eau et l'atomisation du gaz. L'atomisation de l'eau consiste à verser du métal en fusion à travers une buse et à le pulvériser avec des jets d'eau pour créer des gouttelettes métalliques. Ces gouttelettes sont ensuite trempées à l'eau et collectées au fond d'un réservoir. Le refroidissement rapide entraîne des particules rugueuses et de forme irrégulière, avec une meilleure résistance et une meilleure consistance de « partie brune » lors du frittage, mais conduit aussi à une oxydation et des niveaux d'oxygène plus élevés.
L'atomisation du gaz est similaire, mais utilise un gaz inerte au lieu de l'eau pour atomiser le métal en fusion en fines gouttelettes. Ces gouttelettes refroidissent en tombant dans une tour atomisante, ce qui donne des particules sphériques avec un haut niveau de propreté, une meilleure répartition des poudres, et un contrôle supérieur de l'oxygène et du carbone. Cependant, ce processus peut entraîner une mauvaise résistance de la « partie brune » et des problèmes de frittage comme l'affaissement et la traînée.
Après atomisation, les particules sont séparées et classées par taille, généralement de 4 à 25 microns pour les applications MIM. Le dépistage et la classification de l'air sont deux méthodes courantes. Le criblage utilise des écrans de différentes tailles pour séparer les particules, tandis que les séparateurs d'air utilisent une colonne montante d'air pour séparer les particules plus lourdes et plus denses des particules plus fines. Les particules plus petites coûtent généralement plus cher, bien que certains fabricants aient affiné leurs procédés pour les produire à des rendements plus élevés. Pour garantir une distribution précise de la taille des particules, un analyseur de taille de particule est utilisé pour les contrôles qualité.
Les feuilles de mélange guident la combinaison de poudres métalliques, de cire et de liants plastiques dans des proportions spécifiques pour obtenir un rétrécissement correct. Ces ingrédients sont mélangés, mixés et transformés à l'aide d'une extrudeuse à double vis pour créer des granulés de matières premières.
La troisième partie de cette série se concentrera sur la capitalisation. Des questions concernant les matières premières ? Contactez notre équipe d'ingénieurs pour plus d'informations.
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