Como se explicó en el artículo anterior sobre moldeo, después de que la pieza sale de la máquina de moldeo por inyección de metal, se considera "verde" y es aproximadamente un 20% más grande que la pieza final. Para pasar a la fase de sinterización sin defectos, la pieza necesita ser desvinculada. Después de que el proceso de desvinculación se complete, la pieza se considera "marrón".
El proceso de desvinculación elimina el material de unión principal del componente moldeado. Típicamente, hay pasos en el proceso de desvinculación, y la pieza pasa por más de un ciclo para asegurar que se elimine la mayor cantidad posible de material de unión antes de la sinterización. Después del paso de desvinculación, la pieza es semiporosa, lo que permite que el aglutinante secundario escape fácilmente durante el ciclo de sinterización. Muchos se preguntan por qué se necesita la desvinculación, pero sin este paso crítico la pieza no sería tan robusta. La desvinculación también previene que los hornos se obstruyan, lo que puede llevar a costos adicionales en la fabricación. También es un proceso más rápido desvincular y luego sinterizar, en comparación con solo sinterizar. La desvinculación se puede realizar utilizando múltiples métodos. Los tres métodos más comunes se explican en detalle a continuación.
Métodos de Desvinculación
Existen tres tipos de métodos de desvinculación que se utilizan típicamente: térmicos, fluidos supercríticos (SFC) y solventes. La desvinculación térmica es un método dentro de un entorno controlado por temperatura. Tiene equipos económicos, pero tiene un ciclo de procesamiento largo y resulta en una baja resistencia en "marrón". La desvinculación por fluidos supercríticos es un método que ocurre en un entorno ácido gaseoso. Este método tiene buena resistencia en "pieza marrón" y es ecológico, pero tiene un proceso patentado con pocos proveedores y materiales limitados. El último método es el que se utiliza más comúnmente en los fabricantes MIM: la desvinculación por solventes. La desvinculación por solventes es un proceso donde se utilizan acetona, heptano, tricloroetileno y agua. Resulta en buena resistencia en "pieza marrón" y es un proceso consistente que utiliza un sistema de circuito cerrado. La desvinculación por solventes no es tan ecológica como los otros métodos, que es una de las únicas desventajas de utilizar este tipo de desvinculación.
En la parte final de esta serie, aprenderás sobre la fase de sinterización. Esta fase es la última en el proceso MIM y crea la pieza terminada.
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