MIM पर इस ब्लॉग श्रृंखला का चौथा भाग, मोल्डिंग, "ग्रीन पार्ट" बनाने के लिए कंपाउंडिंग पेलेट्स को मेटल इंजेक्शन मोल्डिंग मशीन में डालने पर केंद्रित है। यह पार्ट अंतिम पार्ट से लगभग 20% बड़ा होता है, लेकिन इसकी ज्यामिति समान होती है। प्रतिशत प्रयुक्त धातु के प्रकार पर आधारित होता है, जो मोल्ड का निर्माण पूरा होने से पहले ज्ञात होता है। इससे टूल सही ढंग से बनाया जा सकता है, ताकि अंतिम पार्ट सटीक विनिर्देशों को पूरा करे।
जब पेलेटयुक्त फीडस्टॉक को मानक या Multi-Slide MIM मशीनों में डाला जाता है, तो उसे गर्म करके मोल्ड कैविटी में इंजेक्ट किया जाता है। यह उच्च-दाब इंजेक्शन "ग्रीन" पार्ट बनाता है। पार्ट शीघ्र ठंडा होता है और मोल्ड से निष्कासित कर दिया जाता है। मोल्डिंग चरण में केवल बाइंडर पिघलते हैं, और उच्च उत्पादन दर के लिए टूलिंग में कई कैविटी हो सकती हैं। MIM के 70% दोष टूलिंग से और अन्य 15% मोल्डिंग से उत्पन्न होते हैं, जिससे दोषरहित और सही अंतिम पार्ट के लिए ये चरण महत्वपूर्ण बन जाते हैं।
मोल्डिंग मशीनें
धातु पाउडर को प्लास्टिक और पैराफिन बाइंडरों के साथ लगभग 40% बाइंडर और 60% धातु के अनुपात में मिलाया जाता है। यह प्रतिशत पाउडर के आकार और अपेक्षित टूल संकुचन के आधार पर भिन्न हो सकता है। MIM पार्ट्स अपनी मूल मोल्डेड अवस्था (जिसे ग्रीन अवस्था कहा जाता है) से तैयार सिंटरित अवस्था तक 16-21% संकुचित हो सकते हैं। इस अनुपात को पाउडर लोडिंग कहा जाता है। MIM सामग्रियों को मिलाने की दो सामान्य विधियां हैं: प्लैनेटरी मिक्सर या ट्यूबुलर मिक्सर का उपयोग। ये मिक्सर सामग्री को मिलाते हैं, जो कमरे के तापमान पर या गर्म करके किया जा सकता है। गर्म करने पर सामग्री को उस तापमान तक मिलाया जाता है, जिस पर बाइंडर पिघलते हैं। धातु पाउडर पर बाइंडरों की एकसमान परत चढ़ने तक मिश्रण जारी रहता है। इसके बाद द्रव्यमान को ठंडा करके पेलेट बनाया जाता है। दोनों मिश्रण प्रक्रियाएं बैच प्रक्रियाएं हैं, जो सुनिश्चित करती हैं कि धातु पाउडर पर बाइंडरों की एकसमान परत चढ़े। परिणामी पेलेटयुक्त मिश्रण, जिसे फीडस्टॉक कहा जाता है, फिर मोल्डिंग मशीन के लिए तैयार होता है।
प्लैनेटरी मिक्सर बैच प्रक्रिया का उपयोग करता है और धीमा होता है। यह असंगत मिश्रण बनाता है तथा उपलब्ध अन्य मिक्सरों की तुलना में अधिक चर जोड़ता है। ट्यूबुलर मिक्सर भी एक बैच प्रक्रिया है और OptiMIM द्वारा उपयोग की जाने वाली पसंदीदा विधि है। यह अधिक तेज़ थ्रूपुट प्रदान करता है और कम चरों के साथ एकसमान मिश्रण बनाता है।
कंपाउंडिंग
OptiMIM पारंपरिक MIM मशीनों का उपयोग करता है, जिनका सामान्य चक्र समय लगभग दो शॉट प्रति मिनट होता है। यह बड़े पार्ट्स तथा बहु-कैविटी और उच्च-मात्रा उत्पादन वाले पार्ट्स के लिए आदर्श है। पारंपरिक MIM मशीनों के लिए जटिल टूलिंग, लंबे रनर सिस्टम तथा मशीन और मोल्ड में सामग्री के लंबे समय तक ठहराव की आवश्यकता होती है। पार्ट की जटिलता के आधार पर पारंपरिक MIM मशीनों के कुछ टूल्स का जीवनकाल कम हो सकता है।
इस श्रृंखला के भाग पांच में, आप जानेंगे कि पार्ट "ग्रीन" से "ब्राउन" कैसे बनता है। अगला ब्लॉग MIM प्रक्रिया के डिबाइंडिंग भाग पर केंद्रित होगा।
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