金属粉末射出成形は、金属の強度と耐久性に、射出成形の設計自由度を組み合わせた独自の製造方法です。OptiMIMでは、標準方式とMulti-Slide方式の2種類の金属粉末射出成形をご利用いただけます。どちらも、複雑な形状の製作、複数部品の一体化、機能の向上、サイクルタイムの大幅な短縮、より高い精度と一貫性の実現といった同様の利点を提供します。各方式の詳細は、今後のブログ記事でご紹介します。ここでは、MIMプロセスの工程について説明します。
金属粉末射出成形プロセス
金属粉末射出成形プロセスは、混練、成形、脱脂、焼結の4工程で構成されます。これら4工程とフィードストックについては、本ブログシリーズの次回以降5回にわたって取り上げます。以下に各工程の概要をご紹介します。
フィードストック／混練
MIMでは、金属粉末にプラスチックおよびワックス系バインダーを混合したフィードストックを、部品製造の基礎材料として使用します。フィードストックを自社で混合することで、NiFe、316SS、420SS、17-4SS、チタン、銅を含む幅広い金属をご提供できます。プレアロイ金属粉末もご用意しています。混合後、フィードストックは二軸押出機で処理され、ペレット化されます。
成形
ペレットは、標準MIM機または独自のMulti-Slide MIM機に投入されます。この段階の部品は「グリーン体」と呼ばれます。最終部品はグリーン体と同じ形状ですが、約20%小さくなります。
脱脂
この工程では、フィードストックに含まれるバインダーの一部を除去します。熱、化学薬品、またはその両方を用いてバインダーを除去し、部品を焼結に備えます。バインダー除去後の部品は「ブラウン体」と呼ばれます。
焼結
ブラウン体を連続式またはバッチ式の真空炉に投入し、材料の融点に近い温度にさらします。これにより残存バインダーが除去され、部品が緻密化されることで、前述の20%の収縮が生じます。焼結には約15-20時間を要します。
本シリーズ第2回では、 MIMプロセスにおけるフィードストックに焦点を当てます。ご質問や詳細なご相談については、 今すぐ当社のエンジニアリングチームまでお問い合わせください。
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