MIMへの機械加工による精度とコスト削減

脊椎の手術は本質的に複雑で、手術器具の正確な配置と卓越した器用さが要求されます。

合併症が回避された場合でも、従来の方法ではしばしば強力な身体的操作が必要であり、患者にとって長期にわたる痛みを伴う回復期間につながります。

2001年に設立されたコネチカット州を拠点とする医療機器企業であるSpine Wave, Inc.は、脊椎治療に特化した外科的ソリューションを開発することで、この課題に取り組んでいます。

より簡単な手順の促進

彼らの革新の中には、画期的な拡張可能なインプラント技術を利用したVelocity® Expandable Interbody Deviceがあります。これには、脊椎に挿入された小さなスペーサーが含まれ、所定の位置に配置されると拡張します。

ベロシティは®、インプラントを封入したカートリッジを装填したハンドヘルドガンを使用して展開されます。外科医はトリガーを作動させて内容物を手術部位に挿入し、手術ごとに複数のカートリッジを装填できるため、1回の手術で複数のインプラント拡張をシームレスに完了できます。

しかし、Spine Waveの製造エンジニアであるZachary Sniffen氏とシニア品質エンジニアのJohn Kapp氏は、移植に至るまでのすべてのステップがスムーズに進行するようにすることが非常に重要であると強調しています。

Spine Waveは、脊椎移植のための外科技術のイノベーターです。しかし、同社の次世代インスツルメントをスムーズに外科医の手に渡し、安全に手術に持ち込むにはコストがかかり、輸送時には特別な注意が必要でした。

同社のエンジニアは、よりコスト効率の高いソリューションを提供し、すぐに配送をスムーズにするためにOptiMIMに目を向けました。

Velocity® Expandable Interbody Deviceを手術用に準備するには、滅菌パッケージからカートリッジにアクセスし、ガンにスナップします。「外科医は、輸送中にカートリッジ内のコンポーネントの位置がずれた場合、その場で銃をカートリッジに合わせるのに苦労する可能性があります」とスニフェン氏は言います。

Spine Waveは、銃に装填されたときにロックが均一で予測可能で自動的に解除されるように、輸送中にカートリッジ内のコンポーネントをロックする必要がありました。そして、シッピングロックが誕生しました。

シッピングロックは、本体から伸びる支柱を備えたコンパクトなクリップ状の部品で、輸送中に部品を所定の位置に保持します。ガンはロード中にロックを押しのけ、プロセス全体がスムーズで中断されないようにします。

シッピングロックの設計は効果的でしたが、生の棒材から機械加工されていたため、その信頼性には高いコストがかかったとKapp氏は言います。「プロセスを変更する必要がありました。金属射出成形によってコストを削減できることはわかっていました。」そこで、彼らはOptiMIMに連絡しました。

より簡単な手順の促進

「複雑な形状と複雑な形状の特徴により、医療機器はMIMプロセスに最適です」とOptiMIMは述べています。「Spine Waveは、MIMよりも6倍から7倍もこの部品の加工に費やすことができたでしょう。」

OptiMIMはエンジニアリングチームと協力して、Spine Waveの主要な考慮事項である最高のコストを実現しました。しかし、最終的にはOptiMIMの機能に帰着したとSniffen氏は言います。

「私たちは、OptiMIMの高品質な部品に最高の機会を感じました。そして、彼らが私たちの設計意図に協力してくれる姿勢を示しました」と彼は言います。「一部の機能にはかなり厳しい公差がありました。OptiMIMのエンジニアは、これらの潜在的なスピードバンプを処理して、可能な限り最高の部品を得ることがわかりました。」

Spine Waveは、OptiMIMの超大量処理能力により、シッピングロックアプリケーションを2つ目の製品に拡張することでコスト効率が最大化されると判断しました。「数字を調べた後、かなり早く元が取れることがわかりました」とスニフェン氏は言います。「私たちにとって、それはほとんど簡単なことでした。」

OptiMIMの決定「

シッピングロックポストのようなプロジェクション機能を持つ射出成形プロセスでは、冷却、屈曲、屈曲など、常に課題があります」とKapp氏は述べています。そのため、開発中、Spine Waveのエンジニアは、製造可能性を最適化するためのOptiMIMの製造性設計(DFM)手法に従事し、さらにオレゴン州ポートランドのOptiMIMの施設を訪れて、MIMの専門家と直接協力しました。

これらのやり取りの中で、Spine Waveのエンジニアは、OptiMIMの100年にわたる社内MIMの経験を発見し、Kappの場合は再発見しました。彼は数年前にOptiMIMの元の名前であるKineticsで働いていたことが判明しました。「彼らは非常に技術的に困難な仕事をしてきました。このプロジェクトにとって正しい選択でした」と彼は言います。

「目標日を達成し、コスト削減により誰もが満足し、古い部分から問題なく移行できました」とKapp氏は言います。「質の高いエンジニアにとって、報告すべきものがないことは、大きな支持です」

「OptiMIMのエンジニアは、開発中には現れなかった影響を受けやすい部品の潜在的な問題を見抜く先見の明を持っていました。彼らの専門知識のおかげで、問題を回避し、在庫の遅延を回避することができました。」